Catégorie : Synthèses

Résumé de la conférence de France Bhattacharya, donnée le 7 avril 2014 au centre André Malraux, à l’occasion de la parution du roman de Rabindranath Tagore, Kumudini (éditions Zulma), traduit du bengali en français par France Bhattacharya.

La question des femmes a été une des plus âprement débattue en Inde, et particulièrement au Bengale, depuis les premières décennies du XIX^e siècle. Elle a été au centre des préoccupations des hindous du Bengale, et surtout de la classe supérieure et moyenne éduquée à l’occidentale, les Bhadraloks, les gens de bien. Calcutta était alors la capitale de l’Inde britannique.

Rappel historique

Les codes de lois et la coutume

Le grand législateur Manu consacre une vingtaine de versets de son livre 5 à préciser les devoirs des femmes : « Une petite fille, une jeune femme, une femme avancée en âge, ne doivent jamais rien faire suivant leur propre volonté, même dans leur maison. » (verset 147) «  Pendant son enfance, une femme doit dépendre de son père ; pendant sa jeunesse, elle dépend de son mari ; son mari étant mort, de ses fils ; une femme ne doit jamais se gouverner à sa guise. » (verset 148) « Quoique la conduite de son époux soit blâmable, bien qu’il se livre à d’autres amours et soit dépourvu de bonnes qualités, une femme vertueuse doit constamment le vénérer comme un dieu. » (verset 154).

Toutefois, si Manu interdit bien à la veuve de se remarier et lui enjoint de mener une vie d’abstinence, il ne lui ordonne pas de se brûler vive sur le bûcher funéraire de son époux. D’autres législateurs l’ont fait et, au Bengale, le pandit Raghunandana, au début du XVIe, édicte les règles les plus contraignantes dans tous les domaines de la vie religieuse et sociale des hindous de la région.

Une lignée de grands réformateurs

Raja Rammohun Roy (1774-1833).

Il fut le premier réformateur social à la période qui a précédé la naissance de Tagore. Par une loi promulguée an 1829, il réussit à faire interdire la crémation des veuves qui s’était beaucoup répandue au Rajasthan, mais aussi au Bengale. Rammohun chercha aussi à faire rendre aux femmes le droit à l’héritage que la coutume leur avait enlevé. Il fonda un mouvement religieux monothéiste, le Brahmo Samaj.

Des anciens élèves de l’Hindu Collège, institution fondée en 1817 à Calcutta sur le modèle européen par des Bengalis et des Britanniques bienveillants, allèrent très loin dans la demande de réforme sociale. Leur radicalisme philosophique et religieux et leur conduite, qui allaient à l’encontre de tous les codes religieux, firent qu’ils ne furent pas écoutés. On les appelait les Young Bengal. En 1839, un des leurs fit une conférence sur la condition des femmes hindoues. Il notait successivement 1- leur besoin d’éducation, 2- les maux entraînés par les mariages d’enfants, non- consensuels et irrévocables, 3- ceux produits par la polygamie, 4- ceux produits par les mariages arrangés, 5- il s’élevait contre l’enfermement des femmes et 6- contre l’interdiction du remariage des veuves. Il demandait un mariage civil et la possibilité du divorce. Ce programme de réforme, bien trop en avance sur son temps, ne fut pas repris !

Synthèse de la conférence du 23 juin 2014 donnée par Christophe Jaffrelot

Les élections indiennes, du 12 avril au 16 mai 2014

La démesure des chiffres

· 66 % de taux de participation
Avec 815 millions de citoyens appelés aux urnes (inscrits et votants) l’Inde a battu le record mondial du plus grand nombre d’électeurs.

· Le coût financier des élections
Le coût de cette opération (7 milliards de dollars) est presque égal à celui des élections américaines de 2012, les plus dispendieuses de l’histoire de la démocratie. En parallèle, les partis politiques ont dépensé bien davantage, principalement en moyens de communication.
Narendra Modi, candidat du BJP (Bharatiya Janata Party, parti du peuple indien) et élu Premier ministre de l’Inde, a occupé le terrain des médias et des réseaux sociaux. Grâce aux nouvelles techniques d’images d’animation (hologrammes), il a pu donner, virtuellement en 3D, un même meeting en vingt-six lieux différents. Il l’avait déjà fait en 2012 au Gujarat. Le coût de chacun de ces meetings (150 millions de roupies) fait que les députés se comportent en hommes d’affaire ; à l’image des entrepreneurs qui transmettent leur société de père en fils, les députés veulent transmettre leur circonscription, ce qui explique le développement de dynasties politiques locales.

· La corruption du pouvoir ?
Le nombre croissant de crorepati
82% des députés sont des crorepati (une crore = dix millions de roupies), des  « millionnaires en dizaine de millions de roupies ».
Le nombre de « criminels » au parlement
Plus de 30 % de députés sont accusés d’affaires criminelles telles que meurtres ou viols.

Les résultats

Le BJP n’a gagné que 31 % des suffrages exprimés. C’est la première fois dans l’histoire de l’Inde qu’un parti qui gagne moins de 40 % de voix progresse en nombre de sièges jusqu’à plus de 50 %. Ce contraste s’explique par le mode de scrutin uninominal à un tour, sur le modèle britannique, où le système de répartition des sièges valorise celui qui arrive en tête dans les circonscriptions. Quand plusieurs partis se trouvent en présence dans une circonscription, l’un d’eux peut remporter les élections avec seulement 30 % des suffrages exprimés du fait de la dispersion des voix sur les autres partis.

Ce qui est plus exceptionnel, c’est de réussir à faire cela dans un nombre de circonscriptions suffisant pour être majoritaire au parlement. Cela tient à la concentration géographique du BJP. Si on répartit 31 % sur tout le territoire indien, on n’obtient pas la majorité, mais si on concentre 31 % sur un nombre de circonscriptions où le score est supérieur à la majorité, même si c’est en nombre limité, on a plus de chance d’être majoritaire. Le BJP est très fort dans la moitié nord-ouest de l’Inde. Il a fait des percées dans le Nord-Est, en Assam, où il double son score pour passer à plus de 36 %, et au Jammu et Cachemire, où il obtient plus de 32 %, alors que cet État est à majorité musulmane. Au Bengale occidental, il obtient 10 %, et au Kerala, autre bastion communiste, il passe la barre des 10 % ; mais les percées dans ces États lui ont rapporté peu de sièges (cinq sur 282 sièges).

Conférence du 10 décembre 2012

Une parfaite demeure du dieu Vishnu : le temple de Deogarh

par Thierry Zéphir

Le temple de Deogarh a été bâti au début du VIe siècle, à l’époque Gupta.

La dynastie Gupta

Elle apparaît au nord-est de l’Inde (aux confins de l’Uttar Pradesh et du Bihar) à la fin du IIIe siècle. Les deux premiers souverains, Shrîgupta et Ghatotkacha ont le titre de mahârâjah (‘grand roi’) d’un petit royaume. C’est seulement sous le règne du troisième souverain, Chandragupta Ier (c. 320-335), que le royaume s’étend et que la dynastie devient impériale, s’épanouissant  pleinement. La capitale est probablement Prayâga (l’actuelle Allahabad), où subsistent de nombreux vestiges de cette période. Chandragupta Ier sait nouer des alliances avec des royaumes voisins : l’empire occupe alors tout le nord du continent indien et une partie importante de la tranche orientale des côtes de la péninsule.

Harit Joshi, Maître de conférences à l’INALCO
Conférence du 6 février 2012, Centre André Malraux.

Principal siège du pouvoir du sultanat de Delhi (dynasties d’origine turque et afghane qui ont régné sur l’Inde du Nord de la fin du XII^e siècle au début du XVI^e), Delhi devient à partir du XVI^e siècle la capitale de l’Inde moghole. Son essor est considérable au XVII^e siècle quand Shah Jahan, bâtisseur du Taj Mahal, décide de construire sa capitale à Delhi, Shahjahanabad, aujourd’hui Old Delhi. Delhi reste capitale à l’époque coloniale (éclipsée un temps par Calcutta) jusqu’à l’indépendance, en 1947. Au cœur du pouvoir politique depuis le XII^e siècle, elle est aujourd’hui la capitale et le plus important centre administratif et politique de l’Inde.

Depuis le XII^e siècle, les souverains y bâtissent un certain nombre de monuments : certains, uniquement fonctionnels, servent de résidence aux membres de la famille royale, d’autres plus symboliques, assurent la légitimité du pouvoir.

Au cours des siècles, ces monuments ont connu des transformations considérables. Pour des raisons politiques, on cherche à effacer les traces des prédécesseurs, démolissant les réalisations architecturales. Pour des raisons techniques, on récupère les pierres et les matériaux des édifices antérieurs pour construire la capitale. Des parties de bâtiments disparaissent et des monuments se transforment de manière radicale.

Comment la population de Delhi vit-elle l’histoire mouvementée de ce patrimoine ?

Corinne Lefèvre
Inde moghole et Iran safavide
5 mars 2012, Centre André Malraux

La miniature illustrant l’annonce de la conférence de Corinne Lefèvre nous montre deux souverains contemporains : Shah Abbas, qui régna de 1587 à 1629 en Iran safavide, et Jahangir, qui régna de 1605 à 1627 en Inde moghole. Par son auteur, ses inscriptions et son sujet, cette œuvre atteste de l’importance du modèle persan dans la construction de l’empire moghol tant au niveau culturel que politique.

L’auteur de la peinture, Nadir-uz-zaman « La merveille de l’époque », est le fils d’un des très nombreux artistes iraniens (son père Aqa Riza était né en Iran vers 1560) qui, à partir du milieu du XVI^e siècle, affluent en nombre croissant dans l’empire moghol, générant ainsi la création de l’atelier impérial de peinture moghole. Comme son père, il tente sa chance en Inde au service du prince Salim, le futur empereur Jahangir pour lequel il continuera à travailler jusqu’à la fin de sa vie.

Les inscriptions en caractère arabo-persan qui ornent la peinture montrent que le persan devient à cette époque la langue de culture de l’empire moghol. À l’origine les Moghols, qui viennent de l’actuel Ouzbékistan, parlent le chaghatay (le turc oriental) et non le persan. C’est d’ailleurs en turc que le fondateur de la dynastie, Babur, écrit ses mémoires, le Babur namah.

Le sujet de la peinture montre deux souverains qui se partagent le monde temporel (ils se tiennent sur le globe terrestre) et le monde spirituel représenté par l’immense et double nimbe solaire et lunaire encadrant la figure des deux empereurs qui se donnent l’accolade. Depuis le fondateur de la dynastie safavide, Shah Ismail (porté au pouvoir par des tribus turkmènes du sud-ouest de la mer Caspienne), et l’avènement de Babur, pour la dynastie Moghole, les Moghols entretiennent des rapports étroits et suivis avec leur voisin iranien, bien plus qu’avec les Ottomans. Mais face à cette coexistence harmonieuse, Jahangir semble écraser de sa masse imposante le frêle Shah Abbas. Le Moghol est monté sur un lion alors que le Safavide se tient sur un agneau qui semble repoussé vers l’ouest du globe. Cette association du lion et de l’agneau fait référence à l’assemblée pacifique des animaux sous le règne de Salomon, auquel les empereurs moghols aiment bien s’associer.

Cette peinture révèle ainsi la rivalité entre ces deux empires et, ce faisant, signe la fin du complexe d’infériorité des Moghols vis à vis des Safavides d’Iran.

L’origine de la rivalité entre ces deux empires

Elle commence dès le début de la dynastie safavide, vers les années 1510, quand Shah Ismaël devient le premier pir soufi de l’ordre safavide à assurer conjointement la fonction royale. Ses disciples « les têtes rouges (qizilbash) » (rappelant la couleur rouge de la coiffe qu’ils portent) vont s’imposer comme la colonne vertébrale du nouveau royaume et monopoliser les positions les plus importantes à la cour, en province et dans l’armée. À la même époque, Babur, petit-fils de Tamerlan, n’est encore qu’un prince à la tête d’une petite principauté du Ferghana, à la recherche d’un royaume. Il a réussi à s’emparer de la prestigieuse ville de Samarkand, fondée par son aïeul Tamerlan, mais il en est chassé par les Ouzbeks. Babur demande à Shah Ismail de l’aider à reprendre Samakand. Après une reconquête de courte durée, il doit se replier sur Kaboul d’où il partira conquérir l’Inde.
En 1544, à l’instar de son père Babur, Humayun demande l’aide de Shah Tahmasp, fils de Shah Ismail, pour récupérer son royaume indien dont il a été chassé par la dynastie afghane des Sur.

Voici l’enregistrement qui a été réalisé de la conférence de Kirone Mallick:

Prithwindra Mukherjee
Les racines intellectuelles du mouvement d’indépendance de l’Inde
Conférence donnée le  7 mars 2011 au Centre André Malraux, Paris.

Une vision essentielle de la Renaissance indienne

Né en 1936 à Calcutta, pendant les dix premières années de sa vie, Prithwindra Mukherjee a vécu une série de bouleversements socio-politiques : le début d’une guerre mondiale lorsque les avions allemands sillonnaient le ciel indien; l’exode de la population vers une zone tranquille près de l’État du Bihar où en août 42 ses cousins aînés faisaient dérailler les trains pour signifier aux Anglais de décamper, selon le mot d’ordre de Gândhî Quit India; l’ampleur d’une famine artificielle qui dévastait le pays; l’émeute communautaire visant à massacrer la population hindoue du Bengale sous un gouvernement régional à majorité musulmane; et, finalement, la mutilation de l’Inde.